Wird Obama zum Zeitungsretter?

Wie schlimm es um Zeitungen in den USA steht, verdeutlicht diese Meldung: Präsident Barack Obama schließt nicht aus, der Zeitungsbranche mit Gesetzen zu helfen: „I haven’t seen detailed proposals yet, but I’ll be happy to look at them.“

Klingt toll für die Verlage? Nun ja, es gibt da einen Haken… US-Zeitungen geht es erheblich dreckiger als ihren Gegenstücken im alten Europa. Ihr Kostenapparat ist aufgeblähter, ihre Eigner gewinngieriger. Da hilft es auch nicht, dass der Auflagenrückgang in den vergangenen Jahren nur halb so stark war wie in Deutschland.

Offensichtlich gibt es mehrere Gesetzesinitiativen um die Zeitungsindustrie in den USA zu stützen. In einem Gespräch mit der „Pittsburgh Post-Gazette“ und der „Toledo Blade“ sagte Obama nun, er habe noch keine der Idee gesehen, freue sich aber, einen Blick darauf zu werfen:

„Journalistic integrity, you know, fact-based reporting, serious investigative reporting, how to retain those ethics in all these different new media and how to make sure that it’s paid for, is really a challenge…

I am concerned that if the direction of the news is all blogosphere, all opinions, with no serious fact-checking, no serious attempts to put stories in context, that what you will end up getting is people shouting at each other across the void but not a lot of mutual understanding.“

Das Dumme ist nur: Die bisher meist beachtete Initiative ist der „Newspaper Revitalization Act“ des Demokraten Ben Cardin aus dem Frühjahr. Und der sieht zwar Steuererleichterungen vor – aber nur wenn die Zeitungen zu Non-Profit-Organisationen werden. Ob das ihren Eigentümern gefällt.

Selbst wenn: Der Silicon Alley Insider listete schon im Mai Gründe auf, warum solch eine Staatshilfe keine gute Idee ist: