Lieber mit Visa

Wenn Kollegen gen USA reisen, sind sie gern auch mal geneigt, sich kein Journalistenvisum zuzulegen. Ein aktuelles Beispiel zeigt, dass dies – in Kombination mit zu viel Ehrlichkeit – flott den Rückflug bedeuten kann. Wir haben uns sehr daran gewöhnt, dass Reisen ganz einfach ist. Mal eben den Flug gebucht, online eingecheckt und – zack – ist man am gewünschten Ort. Deshalb vergessen wir, wie schwer manchmal Reisen sein kann. Und dass es mit Unannehmlichkeiten verbunden sein kann.

Ich kenne mehrere Kollegen aus verschiedenen Medien, die sich ein Journalistenvisum ersparen. Zu viel Aufwand ist es ihnen, zu einer Botschaft zu fahren und dort die ausführlichen Unterlagen einzureichen – obwohl der Aufwand manchmal überschaubar ausfällt.

Und wie sollten sie auch auffallen? Interviews können auch als Freundesbesuche durchgehen – und schon ist der Aufenthalt ein privater. Was aber nicht passieren darf: eine Einreisekontrolle, bei der man sich, vielleicht noch gejetlagged, verplappert.

So geschehen bei Thomas Dullien, Chef des IT-Sicherheitsunternehmens Sabre. Als Privatperson, nicht als CEO, wollte er einen Vortrag auf einer Konferenz halten. Dies verriet er bei einer Kontrolle dem US-Beamten. Ergebnis: Viereinhalb Stunden Befragung und direkter Rückflug, wie er in seinem Blog schildert.

Natürlich ist das übertrieben bürokratisch. Hätte er die in seiner Tasche gefundenen Materialien einfach als Urlaubslektüre ausgewiesen, wäre vielleicht nichts passiert. Aber so ist das nun mal in den USA, ob man es gut findet, oder nicht. Und deshalb sollten auch Journalisten lieber etwas zu vorsichtig sein, als die Zurückweisung zu riskieren. Den Heimflug nämlich muss man nach meinem Wissen selbst zahlen.