Pinterest und Facebook: Unser Internet soll schöner werden

Es war nie schön, dieses Internet. Seine Anfänge aus bernsteinfarbener, grüner oder hellgrauer Schrift auf schwarzem Grund schon gar nicht. Die ersten Browser schufen Abhilfe, brachten Farben und Grafiken und Bilder. Doch sie waren eben hineingezwängt in das starre Konstrukt namens HTML. Schön war das nicht.

„Form follows function“ heißt der alte Designerspruch und im WWW traf er voll zu. Die Optik hatte gar keine andere Chance als sich dem anzupassen, was Programmiersprachenprogrammierer vorgaben. Stück für Stück änderte sich das, doch Flash oder Java ermöglichten zwar mehr – doch waren sie nicht ganz so leicht zu nutzen und auch nicht auf allen Endgeräten problemlos darstellbar. Hinzu kam die Bandbreite. Tröpfelnd nur rückten die krätschenden Modems der späten 90er und frühen 0er Bilderstrecken heraus. Und weil wir Menschen nun mal ungeduldige Babyeichhörnchen sind, sprangen wir ab, brauchte eine Seite zu lang. Das wussten ihre Betreiber weshalb sie auf hoch auflösende Bilder und Videos verzichteten.

Doch seit diesen Zeiten hat sich viel verändert. HTML5 sorgt für mehr Freiheit, die Bandbreite ist angeschwollen, selbst mobil können heute schon Videos betrachtet werden und mit dem kommenden Mobilfunktstandard LTE wird sich die digitale Welt ohnehin noch einmal komplett verändern.

Den meisten Web-Seiten ist das aber nicht recht anzumerken, erst recht nicht im Nachrichtenbereich. Nehmen wir nur einmal die Präsentation von Bildern auf Spiegel Online:

Das ist kein winziges Bild. Aber es füllt eben nur geschätzt die Hälfte des Bildschirms aus. Wer näher reinzoomt stellt fest: Das Foto wird schwammig-pixelig. Das fällt unter „Gehtsoschön“. Aber es ist noch weit überdurchschnittlich. Der Alltag sieht so aus wie bei den „Westfälischen Nachrichten„:

Hier werden sogar exklusive, selbst geschossene Bilder in Gehtso-Auflösung auf gerade mal einem Viertel der verfügbaren Fläche präsentiert.

Dabei geht es auch anders, das beweist seit Jahren The Big Picture des „Boston Globe“ (siehe oben). Aus Zusammenstellungen aktueller Fotos ist eine weltweit bekannte Seite geworden, aus dem Nebenprojekt eines einzelnen Redakteurs ein kleines Profit Center. Wer hier in ein Bild reinzommt stellt fest: Es geht – und es sieht toll aus.

Doch selbst The Big Picture wird uns schon bald klein und pisselig erscheinen. Denn die Optik des Web wird sich maßgeblich in Richtung Bild verändern. Schuld daran werden drei Unternehmen sein: Pinterest, Facebook und Apple.

Pinterest, jenes wild wachsende Startup, hat das Thema Fotos ganz neu auf die Bühne gebracht. Es ist ja überhaupt nicht neu, dass Menschen bei einem Medienprodukt zuerst auf die Bilder achten. Das müssten vor allem Print-Verlage wissen – denn dies ist eine Binsenweisheit des Blattmachens: Schaffe dem Leser Orientierung durch ein klares Aufmacherbild, verwirre ihn nicht mit dem Verstreuen von Winzfotos (nun hat Pinterest kein Aufmacherbild – aber auch praktisch keinen Text, weshalb die eigentlich strenge Optik kein Problem ist).

Manchmal aber werden selbst solche Selbstverständlichkeiten vergessen. Pinterest macht uns klar, wie gern wir Menschen auf Bilder starren. Ich könnte mir gut vorstellen, dass auch bei Facebook einige Köpfe auf Tische knallten, als man die Pinterest-Zahlen sah. Denn tatsächlich war der Zuckerberg-Seilschaft ein Fehler zum zweiten Mal passiert. Schon einmal unterschätzten sie Fotos, wie David Kirkpatrick in seinem lesenswerten „Der Facebook Effekt“ beschreibt: 2005, als der Dienst nur Studenten offen stand, war nur ein Profilfoto erlaubt. Die Nutzer wechselten dies aber ständig und verwendeten die Funktion als Stimmungs-Bild. Dies sahen Zuckerbergs Mitarbeiter als Signal, dass die Studierenden mehr Fotos hochladen wollten – der Chef selbst war skeptisch:

„A lengthy debate ensued about the wisdom of Facebook getting into the photo-hosting and storage business… And Zuckerberg worried that to tinker with Facebook’s simplicity was risky when the service was growing so rapidly just as it was. But finally (Sean) Parker and others convinced him it was worth a try…“

Dabei entwickelte das Team eine Funktion, die von vielen anderen digitalen Foto-Anbietern kopiert werden sollte: das Taggen von Personen auf einem Bild. Was dann am Start-Tag von Facebook Photos passierte, erinnert an Pinterest. Denn auch damals zeigte sich, dass Frauen vielleicht bildorientierter denken als Männer:

„The first image was a cartoon of a cat. They looked at each other worriedly. Then in a minute or so they started seeing photos of girls – girls in groups, girls at parties, girls shooting photos of other girls. And these photos were being tagged! The girls just kept coming. For every screenful of shots of girls there were only a few photos of guys. Girls were celebrating their friendships. There was no limit to how many photos people could upload, and girls were putting up tons of them.“

Facebook hätte also schon früher das tun können, was der Dienst nun mit Wucht durchzieht: seine Verbilderung. Der erste Schritt war die Timeline mit ihrem dominanten Coverbild. Den nächsten, logischen Schritt hat das Social Network nun auch vollzogen: Nutzerfotos werden künftig in voller Auflösung und (fast) bildschirmfüllend gezeigt.

Dies ist umso wichtiger im Angesicht des neuen iPad. Dessen Display hat eine faszinierende Klarheit und Präzision, es ist eine tragbare Lightbox, die selbst aus mittelmäßigen Schnappschüssen wunderschöne Hingucker macht. Wer sich aber damit in eine der Bilderstrecken der Nachrichtenseiten zoomt, dem kommt es vor als sei er in den matschigen Anfängen der Handy-Fotografie gelandet.

Schon bald werden sich deshalb alle Arten von Internet-Auftritten verändern. Bildstrecken werden höher aufgelöst sein, große Bilder werden häufiger zu finden sein – auch auf Unternehmens-Homepages. Ein Beispiel, wie das aussehen könnte, liefert das Gastronomie-Projekt Pure aus Berlin:

Somit stehen Unternehmen aber gleichzeitig vor einem Spreizschritt: einerseits müssen sie relevante Textinhalte liefern, um bei Google gut platziert zu sein – andererseits mehr Fotos liefern, um nicht altbacken zu wirken. Diesen Widerspruch aufzulösen wird für Web-Designer eine spannende Herausforderung.